Поспешный брак - Страница 3

Настоящий Адам приятно ей улыбнулся и протянул руку. Она робко вложила в нее свою.

– Здравствуйте, Алиса, – поздоровался он, пристально глядя ей в глаза. – Я много слышал о вас от Моники. Этот юный развратник, которого вы ошибочно приняли за меня, мой кузен.

Да, братья были похожи друг на друга как родные: оба темноволосые, высокие, но Адам все же немного выше, да и плечи у него несколько шире. А вот улыбался чаще Майк. Создавалось впечатление, словно этот юноша всегда держал наготове сияющую улыбку.

Майк весело рассмеялся, явно польщенный словами кузена.

– Мы похожи только внешне. У Адама ум, а у меня обаяние, – улыбнулся он Алисе. – Эй, да ведь вы еще ничего не выпили! Не отходите от меня ни на шаг, крошка, и я не дам вам умереть от жажды.

Алиса позволила Майку увлечь себя в самый эпицентр веселья. Казалось, он знаком решительно со всеми. Майк был, что называется, душой общества. Он так заразительно смеялся, был так остроумен и находчив… Алиса словно очутилась в сверкающем окружении летящей кометы. Все хотели познакомиться с ней, никто, казалось, не обращал внимания на ее старенькое простое платье. У нее даже сложилось впечатление, будто это она самая стильная и красивая на празднике, а остальные женщины оделись слишком ярко и безвкусно.

Никогда в жизни Алиса не испытывала такого удовольствия. Но настроение девушки несколько испортилось, когда она увидела Монику. Подойдя к ней, чтобы поделиться впечатлениями, Алиса с удивлением увидела на хорошеньком лице подруги надутое выражение. Она сразу почувствовала себя виноватой. Ведь это был день Моники, праздник в честь ее помолвки, а в центре внимания оказалась не она. Наверное, из-за этого подружка обиделась на нее.

– Моника, что случилось? – мягко поинтересовалась она, оглядываясь по сторонам. – Где твой жених?

– В кабинете у отца… Важный звонок из Нью-Йорка.

– О, какая жалость! – огорчилась за подругу Алиса. – Хотя, конечно, если звонок действительно важный, он должен был подойти к телефону.

– Мне это безразлично, – заявила Моника с таким видом, словно не желала больше говорить о женихе. – Я вижу, ты прекрасно проводишь время. Только, пожалуйста, будь с Майком поосторожнее… Он настоящий дьявол. Если не будешь смотреть в оба, то в конце концов окажешься очередным именем в его записной книжке. И потом, из-за него у меня за весь вечер не было возможности поболтать с тобой, – пожаловалась она, – а мы ведь не виделись несколько месяцев.

Но им не удалось пробыть в просторной гостиной и нескольких минут, как их нашел Майк.

– Что это вы уединились? У вас будет для отдыха достаточно времени лет через двадцать, а сейчас пошли танцевать!

Моника громко рассмеялась и сразу же вскочила на ноги, принимая приглашение на свой счет, хотя Алисе показалось, что оно предназначалось ей.

Оставшись в одиночестве, она вышла на террасу и стала с легкой завистью наблюдать за танцующими. У нее вновь возникло ощущение, что она находится как бы снаружи общества и не может войти внутрь…

Ее размышления прервал мужской голос:

– Почему вы не танцуете, Алиса?

Она удивленно подняла голову и увидела около себя Адама.

– Так… – слегка смущенно ответила девушка, – захотелось передохнуть.

– Посмотрите… Я нашел эту вещицу в гостиной. По-моему, она принадлежит вам. – Адам протянул Алисе маленький золотой медальон, и она застыла от запоздалого ужаса, дотронувшись до шеи.

– О господи! Да, это мой медальон. Спасибо! – Она взяла украшение дрожащими от волнения руками. Ведь медальон был единственной памятью, которая осталась у нее от родителей…

– Очень красивый, – вежливо заметил Адам, разглядывая узор из цветов, выгравированный на золоте.

У Алисы мелькнула мысль, что они слишком близко стоят друг к другу. От Адама исходил завораживающий мужской запах. Близость жениха подруги подействовала на нее неожиданно возбуждающе. Она робко подняла голову и… утонула в его глубоких темных глазах…

– Адам! Ты обещал, что отлучишься только на десять минут, а тебя не было целых полчаса! – Сердитый голос Моники разрушил очарование момента. Она появилась на террасе, держа под руку идущего рядом Майка. – Пойдем, я хочу потанцевать с тобой.

Адам покачал головой и снисходительно улыбнулся невесте.

– В этой давке? Нет уж, покорно благодарю. Пойдем лучше чего-нибудь поедим.

На какую-то долю секунды Алисе показалось, что Моника откажется, но та мило улыбнулась, взяла жениха за руку, поднялась на цыпочки и поцеловала в щеку. Адам кивнул Алисе и увел Монику в зал.

Почему этот умный мужчина выбрал в жены такую недалекую девушку, как Моника? – с неожиданной досадой подумала Алиса, которая, любя подругу, вовсе не заблуждалась на ее счет. – Не может быть, чтобы Адам до смерти влюбился в эту милую куколку. Скорее всего, он принадлежит к числу тех мужчин, которые хотят иметь красивую и послушную маленькую жену, чтобы та с открытым ртом ловила каждое слово мужа, считая его гением. В эту минуту Алиса испытала чувство легкого разочарования в Адаме.

Однако ей некогда было думать о нем. Майк позвал ее на танцевальную площадку, и она охотно пошла с ним. Плавно двигаясь под звуки медленной мелодии, Алиса обнаружила, что ей нравится находиться в объятиях этого красивого молодого мужчины, а его поцелуи ей весьма приятны… И если ей в голову порой и приходили мысли об Адаме, она тут же напоминала себе, что Майк не менее красив и уж точно более весел и обаятелен. Но самое главное: он не помолвлен с ее лучшей подругой…

1

Стояло раннее утро. Неспешная поездка по ровному шоссе, проходящему через живописную сельскую местность, располагала к размышлениям. И Алиса Прайор, элегантная молодая женщина с короткой стильной стрижкой, сидя за рулем своей машины, предавалась мыслям и воспоминаниям. Рядом с ней удобно расположился на сиденье ее сынишка Дики. В свои восемь лет мальчуган больше всего на свете любил читать книги, особенно про космос, чем и был занят во время поездки.